La Diputació de Tarragona preveu destinar 143.261,58 € en els pròxims quatre anys per al manteniment de la Via Verda de la Val de Zafán i la del Carrilet de la Cava i, alhora, assumir-ne íntegrament la promoció turística. Així ho estableix la proposta de conveni que la presidenta de la Diputació, Noemí Llauradó, ha presentat avui als ajuntaments d’Amposta, Tortosa, Roquetes i la Ràpita i als consells de la Terra Alta i del Baix Ebre, ens titulars o arrendataris dels trams per on transcorre aquest itinerari turístic. L’acord estableix que, per la seva banda, aquests ens locals i comarcals hi aportin conjuntament 64.834,32€ més en concepte de manteniment.
El conveni estableix, així mateix, delegar a la Diputació de Tarragona les tasques de manteniment ordinari i extraordinari de les vies verdes, consistents en sega i desbrossada de marges, poda i gestió de la vegetació, neteja de cunetes i drenatges, recollida de residus i materials abandonats, reparació i millora del ferm, manteniment i reposició de senyalització vertical i horitzontal, manteniment i reposició dels elements de seguretat (baranes, tanques, separadors...), manteniment i reposició de lluminàries i sistemes elèctrics; manteniment de talussos; manteniment d’estructures, o reparació de danys produïts per fenòmens meteorològics extrems. Pel que fa a les accions de promoció turística de les vies verdes, s’impulsaran en coordinació amb els ens locals. L’objectiu de l’acord és garantir la conservació, seguretat, operativitat i projecció turística de les vies verdes.
A la trobada d’avui, celebrada al Palau de la Diputació de Tarragona, han participat, a més de la presidenta, el vicepresident segon i president del Patronat de Turisme de la Diputació, Enric Adell; la diputada delegada de l'Àrea adjunta d'Infraestructures del Territori de la Diputació, Iris Castell; l’alcalde d'Amposta, Adam Tomàs, l’alcaldessa de Tortosa, Mar Lleixà; l’alcalde de Roquetes, Ivan Garcia; el regidor d'Hisenda de la Ràpita, Marc Brunet, en representació de l’alcalde; el president del Consell Comarcal del Baix Ebre, Antoni Gilabert, i el president del Consell Comarcal de la Terra Alta, Joan Aubanell.
La implicació de la Diputació en el manteniment de més de 100 km de vies verdes i en la promoció turística d’aquest itinerari ja es va tractar en la reunió del passat mes de novembre amb els representants municipals i comarcals. Així mateix, la presidenta Noemí Llauradó hi va fer èmfasi en la inauguració pública del nou tram de 27 quilòmetres entre Roquetes i la Ràpita, a la Via verda de la Val de Zafán, el passat 18 d’abril, amb la participació de més de 400 excursionistes i ciclistes.
Una antiga via ferroviària convertida en emblema de turisme sostenible
Amb la Via Verda de la Val de Zafán, es potencia un desenvolupament turístic sostenible de les Terres de l’Ebre, un territori declarat Reserva de la Biosfera per la UNESCO, ja que s’integra de forma harmoniosa amb l’entorn. És un atractiu que té l’objectiu d’atraure turistes respectuosos i que tenen interès per altres atributs característics de les Terres de l’Ebre, com els entorns naturals, el patrimoni i la gastronomia. A més, la Via Verda és una infraestructura que busca promoure la desestacionalització de la temporada turística, ja que és especialment atractiva durant els mesos de primavera i tardor, quan les temperatures són suaus i es pot gaudir plenament de la riquesa natural de la zona.
La Via Verda de la Val de Zafán recupera el traçat de l’antiga via fèrria que havia d’unir la Puebla de Híjar (Terol) amb la Ràpita. Projectada el 1863, va començar a construir-se el 1882, tot i que fins al 1942 no es va inaugurar. Va estar en servei durant 31 anys i no va arribar a finalitzar-se del tot. El 17 de setembre de 1973 es va tancar definitivament i va donar pas, al cap dels anys, a recuperar-la com a recorregut d’excursionisme i cicloturisme per gaudir de la natura.
